在NBA季后赛的激烈角逐中，波士顿凯尔特人队的老将中锋艾尔·霍福德（Al Horford）再次成为焦点，在东部决赛对阵印第安纳步行者队的第四场比赛中，霍福德送出两次关键封盖，使他的职业生涯季后赛总盖帽数达到251次，正式超越传奇球星“J博士”朱利叶斯·欧文（Julius Erving），升至NBA季后赛历史盖帽榜第14位，这一里程碑不仅彰显了霍福德作为防守支柱的持久影响力，也让他逼近排名第13位的德怀特·霍华德（Dwight Howard）（252次）,九游娱乐只需再两次盖帽即可实现超越。
霍福德的这一成就发生在比赛的关键时刻，在第三节还剩5分12秒时，他成功封堵了步行者后卫安德鲁·内姆哈德（Andrew Nembhard）的突破上篮，追平了J博士的纪录；随后在第四节初，他又以一次协防盖帽拒绝了对手的中投，正式完成超越，这场比赛最终以凯尔特人队105比102的胜利告终，霍福德贡献了12分、8篮板和3盖帽的全面数据，帮助球队以4比0的总比分横扫步行者,晋级总决赛。
“艾尔（霍福德）是我们的基石，他的防守智慧和无畏精神一直在引领我们，”凯尔特人主教练乔·马祖拉（Joe Mazzulla）在赛后新闻发布会上表示，“超越J博士这样的传奇，证明了他的伟大，他不仅仅是一个盖帽手，更是球队防守体系的核心。”霍福德本人则谦逊地回应：“我很荣幸能出现在这样的讨论中，但更重要的是球队的胜利，我们还有更大的目标要去实现。”
NBA季后赛历史盖帽榜是衡量球员防守贡献和 longevity（持久性）的重要指标，自1973-74赛季联盟正式统计盖帽数据以来，只有少数球员能够在该榜单上留下名字，排名第一的是传奇中锋哈基姆·奥拉朱旺（Hakeem Olajuwon），他共送出472次季后赛盖帽，紧随其后的是蒂姆·邓肯（Tim Duncan）（568次）和沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）（459次），霍福德的251次盖帽让他跻身于一个精英群体，其中包括了像大卫·罗宾逊（David Robinson）、帕特里克·尤因（Patrick Ewing）和凯文·加内特（Kevin Garnett）等名人堂成员。
J博士欧文以250次盖帽排名第15位，尽管他以飞天遁地的进攻闻名，但防守端同样贡献卓著，霍福德的超越标志着一个时代的更迭：J博士的职业生涯主要在1970-80年代，而霍福德作为2007年选秀出身的现代内线，代表了篮球运动中锋位置的演变——从传统篮下守护者到空间型防守者，霍福德不仅能在禁区护筐，还能换防外线,这使他在当今NBA显得尤为珍贵。
现年37岁的霍福德自2007年以探花秀身份进入NBA以来，一直以稳定和全面著称，职业生涯效力过亚特兰大老鹰、费城76人、俄克拉荷马城雷霆和凯尔特人（多次回归），他共参加了186场季后赛，是现役球员中季后赛经验最丰富的之一，他的盖帽能力并非依赖爆炸性的运动天赋，而是源于出色的时机把握、 positional awareness（位置感）和团队防守意识。
“艾尔（霍福德）的防守智商是顶级的，”前队友、现 ESPN 分析师JJ·雷迪克（JJ Redick）评论道，“他总能提前一步判断对手的动向，这让他能在盖帽和篮板方面持续输出。”霍福德的职业生涯季后赛盖帽率（block percentage）维持在3.5%左右，这意味着当他在场上时，能有效降低对手在篮下的命中率，他的防守正负值（Defensive Box Plus-Minus）长期位居联盟前列，帮助所在球队多次深入季后赛,包括2022年和2024年重返总决赛。
霍福德的里程碑也凸显了年龄与经验的价值，在NBA年轻化趋势下，他作为老将依然能保持高水平表现，本赛季季后赛场均盖帽1.5次，与巅峰期相差无几。“他就像一壶老酒，越陈越香，”篮球评论员斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith）在节目中感叹，“霍福德证明了防守不需要华丽，只需要坚持和智慧。”
随着霍福德距离德怀特·霍华德的252次盖帽仅差两次，他有望在总决赛中实现超越，霍华德作为2000-2010年代的顶级中锋，以身体素质著称，但霍福德的更持久职业生涯让他后来居上，值得一提的是，霍华德用了125场季后赛达到252次盖帽，而霍福德用了186场,这反映出后者更高效的每回合防守贡献。
对于凯尔特人来说，霍福德的防守将是总决赛对阵达拉斯独行侠队的关键，独行侠拥有卢卡·东契奇（Luka Dončić）和凯里·欧文（Kyrie Irving）等进攻天才，霍福德的换防能力和盖帽威胁将至关重要。“我们需要艾尔（霍福德）继续做他自己，”凯尔特人球星杰森·塔图姆（Jayson Tatum）表示，“他是我们的防守 anchor（锚点），没有他，我们走不到这里。”
从 broader perspective（更广阔的视角）看，霍福德的成就激励了年轻球员，强调防守的价值，在进攻主导的NBA时代，盖帽和防守往往被低估，但历史榜单提醒人们，伟大球队离不开防守支柱。“我希望孩子们能从艾尔（霍福德）身上学到，篮球不只是得分，”NBA名宿查尔斯·巴克利（Charles Barkley）说，“防守赢得总冠军，而他是活生生的证明。”
霍福德的盖帽里程碑不仅是个人荣誉，更是对团队篮球和防守精神的致敬，随着总决赛的临近，球迷们期待着他继续书写历史，帮助凯尔特人追逐第18座总冠军奖杯，在篮球世界的记忆中,霍福德的名字将永远与那些防守传奇并列。